GORONTALO.....THE HIDDEN PARADISE

Setelah menempuh perjalanan selama 4 jam yang cukup melelahkan karena harus mengalami take off dan landing selama 2 kali, akhirnya saya tiba di bandara Jalaludin Gorontalo. Bandara yang cukup membuat dahi saya sedikit berkerut, karena tak ubahnya seperti terminal Lebak Bulus. Orang-orang dapat dengan mudahnya keluar masuk bandara, untungnya ketika di pesawat sempat berkenalan dengan bapak Amir, warga asli Gorontalo. Oleh beliau lalu dicarikan taksi untuk mengantar saya mencari penginapan. Kota Gorontalo menurut saya awalnya tidak terlalu istimewa, kota yang cukup panas dan transportasinya cukup menyusahkan. Yang ada hanya bentor ( becak motor ) sebagai alat transportasi utama. Lalu dari sisi makanan juga tidak membuat saya terlalu antusias, milu siram ( jagung siram ) sebagai makanan khas daerah Gorontalo ternyata tidak cocok di lidah saya. Yang menurut saya top markotop adalah sate ikan cakalang dengan sambal siramnya. 

Tempat pertama yang saya singgahi adalah tangga 2 ribu, yaitu pantai yang sudah di reklamasi. Namun sayang sedikit kotor, dan kurang tertata dengan baik. Selanjutnya saya mendatangi dermaga bongkar muat kapal yang tak jauh dari tangga 2 ribu. Takjub melihat kapal yang sedemikian besarnya, dan malamnya saya nongkrong di pinggiran jalan yang berbatasan dengan bibir lautan dan saya dapat dengan jelas mendengarkan debur ombak. Sungguh sangat menenangkan hati. Kemudian beberapa hari kemudian saya mendapatkan kesempatan snorkeling di pantai Olele. Snorkeling di tengah ombak yang cukup kuat, sempat beberapa kali air laut membasahi tenggorokanku. Namun sebuah pengalaman yang sangat menyenangkan sekaligus menakutkan. Pemandangan bawah laut Olele cukup menakjubkan, ikan warna-warni, karang-karang yang berhamparan dengan beragam bentuk juga warna. Namun sayangnya tidak ada kamera underwater untuk mengabadikan pemandangan bawah laut yang menakjubkan tersebut. Snorkeling disini bisa dibilang dengan peralatan yang sederhana, hanya dengan jaket pelampung dan snorkel. Dan ini merupakan pengalaman pertamaku snorkeling, sungguh menggelikan awalnya. Sebelum turun ke laut saya diminta dahulu untuk membiasakan bernafas lewat mulut, sempat kesulitan awalnya. Megap-megap dan langsung kubuka snorkel ku karena secara tak sadar aku bernafas lewat hidung. Ketika sudah turun ke laut pun masih sempat beberapa kali aku mengalami hal yang serupa sehingga mulutku terasa asin sekali. Namun ketika sudah terbiasa, luar biasa. Sungguh sebuah pengalaman yang berbeda.

Ombak mengombang - ambingkan ku ke kanan dan ke kiri, lalu di depanku ikan-ikan menggodaku dengan menggoyangkan ekornya gemulai, karang-karang yang terhampar melambaikan tangannya memintaku untuk menjamahnya. Ya Allah.....terima kasih untuk kesempatan ini.

Selesai di Olele, keesokan harinya aku menuju pantai Bolihotuo di Boalemo. Melewati jalan trans Sulawesi yang sungguh kurang menyenangkan apalagi aku tipikal orang yang mabuk darat. Jalannya penuh kelokan, dan kendaraan lain yang seliweran tancap gas pollllll. Namun ketika aku sudah tiba di Bolihotuo, semuanya terbayar lunas. Belum banyak tangan yang menjamah pantai ini, sehingga pantainya masih sangat bersih, lalu cakrawala yang mencumbu lautan menciptakan suatu pesona yang memikat. Gugusan bukit-bukit di ujung sana benar-benar memaksaku untuk terus mendecak kagum. Sepintas pantai ini mengingatkanku dengan Gili Trawangan Lombok. Gorontalo ternyata benar-benar sebuah surga yang tersembunyi.